手串是佛教文化中非常常见的一种物品，它代表着对佛祖和佛法的信仰和崇敬。在购买手串时，人们往往会听到“21颗珠子算佛头”的说法，那么这个说法到底有什么含义呢？

首先，我们需要了解什么是“佛头”。佛教中，“佛头”指的是整个手串中最大的一颗珠子，也就是通常所说的“主珠”。在传统手串中，主珠的数量通常为1-3颗不等。而对于“21颗珠子算佛头”这个说法来说，则意味着整个手串中没有特别明显的主珠。

那么为什么会出现这样的说法呢？其实，这与传统普通手串中所使用的108颗珠子有关。在108颗珠子的手串中，每隔27颗便要加入一枚相对较大的主珠，用以区分其他小珠子并表示敬意。而如果将108除以5，则得到了21。因此，在由21颗小珠组成的手串中，并不需要单独设置一个主珠来表示敬意和区别。

但需要注意的是，“21颗珠子算佛头”并不是一定适用于所有手串。对于一些特定的手串，如金刚菩提子、龙须菩提子等贵重材料制成的手串，则可能会在其中设置一个主珠，以突出其价值和珍稀性。

此外，还有一种说法认为，无论手串中是否有明显的主珠，佩戴者心中都应该将每颗小珠都视作佛头，这样才能更好地表现对佛教信仰的虔诚之心。

总之，“21颗珠子算佛头”只是一种传统说法，并不是所有手串都适用。但无论怎样，关键在于我们内心对佛教信仰的真诚和坚定。