沉香树，是一种产于东南亚地区的珍贵乔木植物。它又被称作“沉香木”、“龙涎香”等，是中国传统文化中著名的“四大名木”之一。

沉香树是常绿乔木，高可达20米以上。它主要分布在印度、泰国、老挝、柬埔寨、越南等国家和地区。该树生长缓慢，但其所散发出来的香气极为浓郁，可以持续数十年之久。因此，它被广泛用于制造香料、药材、手串等。

沉香树的心材是其最为重要的部分。沉香树需要在多年生长过程中遭受风吹雨打、日晒雨淋等自然环境的磨练才能形成心材，并散发出浓郁芳香。通常情况下，只有10%到30%的机会会长成心材。

由于其独特而珍贵的价值，在历史上曾多次引起争夺和掠夺。尤其在宋代和明清时期，由于沉香树材的稀缺性及其重要价值，曾被列为禁伐之木。

除了作为香料和药材外，沉香树还被用于制作手串、佛珠等装饰品。这些物品不仅具备美观的外观，而且在人们的心灵上也有一定的安抚作用。在佛教中，沉香手串更是具有特殊的意义和价值。

总之，沉香树是一种珍贵而独特的植物，在东南亚地区拥有广泛的应用和极高的市场价值。同时，在传统文化中，它也被赋予了深刻的意义和象征。